Claves geohistóricas de la Misión Keicho (1613-1614) La primera gran navegación japonesa a Europa
Continuando con el ciclo de conferencias del Fórum de Historia Sanlúcar y los Océanos programado por el Círculo de Artesanos con motivo de la conmemoración del Vº Centenario de la Primera Vuelta al Mundo, ayer jueves 21 tuvo lugar en el Salón de Embajadores del Palacio Ducal de la Fundación Casa de Medina Sidonia, la correspondiente a D. Juan Manuel Suárez Japón sobre las “Claves geohistóricas de la Misión Keicho (1613-1614) La primera gran navegación japonesa a Europa” en la que el conferenciante supo transmitir al público asistente su interés por esta fantástica aventura.
El conferenciante comenzó diferenciando las distintas épocas de la navegación de los siglos XV, XVI y XVII, de los descubrimientos al interés comercial, y desmenuzó la gesta nipona desde su génesis hasta el final de la vida de Hasekura Rokuemon Tsunenaga en su Japón natal, donde fue perseguido en su época, probablemente por su conversión al cristianismo, aunque reivindicado después como un héroe nacional. Terminó su intervención con la explicación del sentimiento desarrollado en Coria del Río entre los apellidados Japón y el cariño y admiración del pueblo japonés hacia ellos.
Suárez Japón es Catedrático de Geografía Humana en la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla hasta septiembre de 2015, tras haberlo sido en la Universidad de Cádiz, donde desarrolló la mayor parte de su carrera profesional (1975-1998). Previamente fue profesor en la Facultad de Filosofía y Letras de la recién nacida Universidad de Córdoba. Cursó sus estudios de Geografía e Historia en la Universidad de Sevilla, en la que también se doctoró, en 1979, con un estudio sobre "El hábitat rural en la Sierra de Cádiz: un estudio de Geografía del poblamiento", dirigido por el Dr. José Manuel Rubio Recio.
Su otra importante faceta ha sido la política en la que ha tenido distintos cargos y puestos de responsabilidad, llegando a ser Consejero de Cultura y Medio Ambiente del Gobierno andaluz (1990-1994).
Es autor de una importante obra geográfica, con investigaciones orientada en torno a dos espacios y áreas temáticas: el gaditano y el del Bajo Guadalquivir. En ambos casos, sus estudios han tratado de forma dominante procesos históricos de asentamientos humanos en el espacio, modos de vida y permanencias y cambios paisajísticos. Es además un reconocido estudioso de la cultura flamenca, a la que ha dedicado numerosos artículos en revistas especializadas. A todo ello han venido a unirse sus actuales trabajos acerca del apellido Japón en Coria del Río (Sevilla) y sus vínculos con la Historia y la Cultura japonesa, de las que son frutos sus libros "Japonés y Japoneses a orillas del Guadalquivir" (Coord) (Cajasol. 2007), y "De Sendai a Coria del Río: historias de Japonés y japoneses" (Universidad de Sevilla. 2014). Es Vicepresidente Ejecutivo de la Asociación de Amistad Hispano Japonesa de Coria del Río, de la que fue miembro fundador.
