La Galatea y el Persiles

Chatono Contreras.-La primera y la última obra escritas por Cervantes encierran mucho de común. La primera (1585) es una novela pastoril, escrita en plena moda del género, con un doble propósito: Conseguir un rápido éxito literario y económico y fortalecer sus relaciones con escritores y señores contemporáneos, que aparecen con nombres de personajes de la obra. El argumento, sin complicaciones, presenta a dos pastores: Elicio y Erastro, enamorados de Galatea, que no corresponde a ninguno. Se entrecruzan los lamentos y coloquios de los pastores, desarrollando temas de la erótica platónica, con otras historias, algunas de ellas de carácter novelesco italiano. Cervantes muestra un gran conocimiento de los temas renacentistas de exaltación de la naturaleza como «mayordoma de Dios», de la tradición platónica representada sobre todo por los Diálogos de amor, de León Hebreo y de la novela pastoril, española e italiana. Cuando murió aún pensaba en la segunda parte de su obra.

 

«Los trabajos de Persiles y Segismunda» se publicaron póstumamente en 1617. La dedicatoria al Conde de Lemos fué lo último que escribió Cervantes, cuatro días antes de morir. Es una novela de aventuras, con el desarrollo tanto en una geografía fantástica, como en el mundo mediterráneo. Los protagonistas, Persiles y Segismunda, disfrazados con los nombres de Periandro y Auristela, y fingiéndose hermanos, emprenderán una larga peregrinación, que terminará en Roma. Se trata de una fusión de lecturas y recuerdos. La prosa es bellísima, y, a pesar de lo artificioso del asunto, el entrecruzamiento de episodios confiere interés y atractivo a la obra, cuyo carácter es intensamente religioso.